Protótipo de exploração lunar é testado pela Nasa no Arizona

Athlete será empregado na movimentação de cargas pesadas. Agência espacial testou equipamentos por duas semanas no deserto.

Do G1, com informações da AFP

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No futuro, o Athlete vai fazer o serviço pesado na Lua, em Marte ou até mesmo na superfície de asteroides (Foto: Robyn Beck / AFP)

A Nasa, a agência espacial americana, testou no deserto do Arizona o protótipo Athlete (de All-Terrain Hex-Limbed Extra-Terrestrial Explorer), veículo de exploração lunar – e no futuro, da superfície de Marte – que será usado na movimentação de cargas pesadas.

Por duas semanas, encerradas na quarta-feira (15), a Nasa pôs à prova uma série de equipamentos desenvolvidos pela equipe do programa Desert RATS (de Research and Technology Studies). A maratona, realizada todos os anos, é uma oportunidade para que engenheiros e cientistas verifiquem o desempenho de jipes lunares e outras novas tecnologias.

Outro equipamento que foi testado no deserto foi o Centauro 2, veículo que servirá de base para robôs humanóides como o R2, que segue para a Estação Espacial Internacional em novembro.

O Desert RATS, envolve pessoal de vários centros da Nasa, de universidades e de outras organizações. Seu objetivo é criar sistemas e equipamentos "humano-robóticos" para exploração da Lua, de Marte e até mesmo de asteroides.